Achter de schermen bij Veilig Thuis: wat doet een vertrouwensarts?
Een vrouw komt altijd met haar zoontje en haar moeder naar het consultatiebureau. Tot haar moeder ineens niet meer meekomt – haar partner wil liever dat ze alleen gaat. Zo subtiel kunnen de signalen zijn die wijzen op intieme terreur. Toch zijn het juist zulke signalen waar vertrouwensartsen van Veilig Thuis alert op zijn.
Bij Veilig Thuis Flevoland zoeken we nieuwe vertrouwensartsen. Om goed uit te leggen wat deze functie inhoudt, verwijzen we graag naar het interview met Sophie van Blijswijk (vertrouwensarts bij Veilig Thuis en Filomena in Rotterdam) en Maaike Merckens (basisarts bij Veilig Thuis Hollands Midden) dat eerder verscheen op Arts en Zorg Maatschappij + Gezondheid. Zij werken niet in Flevoland, maar hun verhaal laat goed zien wat de functie inhoudt en waarom juist artsen een cruciale rol spelen.
Signaleren en handelen
Als vertrouwensarts kom je in beeld bij vermoedens van kindermishandeling of huiselijk geweld. Je beoordeelt de medische situatie, kijkt breder dan het fysieke letsel en werkt intensief samen met gedragswetenschappers, maatschappelijk werkers, jeugdbescherming en politie. Ieder ziet een stukje van het verhaal: de vertrouwensarts helpt om de puzzel compleet te maken.
“De grootste uitdaging is vaak: hoe krijgen we het hele verhaal op tafel?” vertelt Sophie. “Zeker bij intieme terreur is de buitenwereld lang niet altijd op de hoogte.” Die term verwijst naar een patroon van psychische en sociale controle, waarbij een partner zijn of haar macht gebruikt om iemand volledig te beheersen. Soms zonder fysiek geweld, maar met evenveel impact.
Een medisch perspectief dat het verschil maakt
Ook psycho-educatie hoort bij het werk. Maaike: “We leggen slachtoffers uit wat dwingende controle is, hoe het werkt en wat het met je doet. Dat inzicht is vaak een eerste stap naar hulp.” Daarnaast denk je als vertrouwensarts mee over praktische zaken: hoe kan iemand zichzelf én haar kinderen in veiligheid brengen? Welke hulp is beschikbaar? En hoe zorg je dat die ook echt bereikt wordt?
De medische achtergrond van de vertrouwensarts blijkt steeds vaker van doorslaggevend belang. Niet alleen in de diagnostiek, maar ook in het creëren van veiligheid. Soms zelfs door praktische details, zoals het afschermen van een elektronisch patiëntendossier.
Van eerste gesprek tot vervolgstap
Als vertrouwensarts werk je in het hart van een multidisciplinair team, maar je rol is tegelijk heel autonoom. Je weegt informatie medisch, adviseert collega’s en voert ook zelf gesprekken met betrokkenen. Soms is de eerste stap dat een vrouw voor het eerst hardop zegt: “Wat mij overkomt is niet normaal.” Soms is het moment waarop iemand hulp durft te vragen al een doorbraak op zich.
Volgens Sophie is het juist dáár dat een vertrouwensarts het verschil maakt. “Je weet nooit zeker of een situatie was geëindigd in femicide als je niets had gedaan. Maar je weet wél dat je het risico kleiner maakt als je signalen serieus neemt en op het juiste moment handelt.”
Veilig Thuis Flevoland zoekt vertrouwensartsen
Wil jij bijdragen aan het stoppen van geweld en onveiligheid binnen gezinnen? Bij Veilig Thuis Flevoland zoeken we artsen die hun medische expertise willen inzetten voor een veiligere thuissituatie.
Of je nu al vertrouwensarts bent of als basisarts interesse hebt in dit werk: je bent welkom. Binnen Veilig Thuis kun je worden opgeleid tot vertrouwensarts. Meer informatie over die route vind je op de pagina vertrouwensartsen.
Je werkt in een hecht, multidisciplinair team waarin jouw medische blik van grote waarde is. Je beoordeelt signalen, denkt mee in complexe situaties en draagt bij aan duurzame veiligheid.
Als arts werk je met hoofd én hart: professioneel, zorgvuldig en met oog voor de mensen achter het verhaal.
